Carmelo Anthony hält den Entscheid der New York Knicks für richtig, die Vertragsgespräche mit einigen ihrer Spieler vorerst zu stoppen, um sich ganz auf den Basketball zu konzentrieren. Der Klub will die Verteidigung des NBA-Titels in den Mittelpunkt stellen.
Da Karl-Anthony Towns und Josh Hart für eine Vertragsverlängerung infrage kommen, die Gespräche aber auf der Stelle treten, hatten die Knicks in der vergangenen Woche mitgeteilt, dass sie die Verhandlungen bis später in der Saison pausieren. Die Aufmerksamkeit gilt bis dahin vollständig dem Titelverteidiger.
Anthony, der während seiner Hall-of-Fame-Karriere als All-Star für die Knicks spielte, sagte am Montag, dass ihn die Aussagen aus einem Team, das eigentlich glückliche Zeiten erleben sollte, nicht beunruhigen. «Ich denke, es sind glücklichere Zeiten. Alles bewegt sich heute einfach so schnell. Man hat die Chance, den Titel zu feiern, und dann geht es wieder um das Geschäft. Das Geschäft muss weitergehen», sagte Anthony.
Er begrüsste den Schritt des Klubs: «Ich finde es gut, dass sie die Gespräche gestoppt haben. Wir kommen da später darauf zurück, am Ende der Saison.»
Anthony sprach in den Studios von NBC Sports, wo er sich auf seine zweite Saison als Analyst für die Studiosendung «NBA Showtime» vorbereitet.
Die Vertragslage
Towns kommt für einen Vierjahresvertrag über 276 Millionen Dollar infrage. In dieser Saison verdient er 57 Millionen Dollar, und für die Saison 2027/28 besitzt er eine Spieleroption über 61,1 Millionen Dollar. Trotz seiner Auszeichnung als All-Star in beiden Saisons seit seinem Wechsel nach New York zeigte sich Towns enttäuscht über den Verlauf der Gespräche. Gegenüber Medienvertretern erklärte er, dass die Mitteilung der Knicks vom Freitag, die Verhandlungen abzubrechen, «eine Neuigkeit für mich» gewesen sei.
Hart verdient in dieser Saison 21 Millionen Dollar. Die Knicks besitzen für die Saison 2027/28 eine Option über 22,4 Millionen Dollar. Er sei nicht frustriert, hatte aber zuvor darauf hingewiesen, was es für die Spieler bedeuten könnte, falls bis zum Trade-Deadline im Februar keine Fortschritte erzielt würden.
Vertrauen in eine einvernehmliche Lösung
Anthony wurde im Jahr 2011 von Leon Rose vertreten, der heute Präsident der Knicks ist, als er nach New York transferiert wurde. Er verfolgte den Titellauf des Teams oft als Zuschauer und ist überzeugt, dass Spieler und Management die Angelegenheit respektvoll lösen können.
«Was auch immer passieren wird, es wird passieren. Aber im Moment steht der Basketball an erster Stelle. Lasst uns diesen Titel verteidigen. Ich denke, beide Seiten verstehen das», sagte Anthony.